Вара́ны (Varanidae) — экзотические животные, подотряд ящериц, относящийся к классу пресмыкающихся. Размер варанов колеблется от 3-х метров до 28 см. в длину. Тело вытянуто и покрыто чешуей, шея удлинена, язык раздвоен, конечности полусогнуты, язык раздвоен как у змеи. Основное отличие от прочих ящериц – череп варана полностью окостеневший.
Живут вараны в Азии, Австралии и Африке (кроме о. Мадагаскар), обитают и в сухих пустынях и на морских побережьях или в тропических лесах. Хвост варана может быть приспособлен как для передвижения в воде, так и для лазанья по деревьям – в зависимости от места обитания и образа жизни пресмыкающегося. Некоторые вараны могут долгое время (до 1 часа) находится под водой.
Размножаясь, вараны откладывают яйца в норы, дупла, термитники и влажную почву. Количество яиц в кладке может колебаться от нескольких штук до 70 – в зависимости от вида ящерицы.
Варны плотоядные животные, едят позвоночных и беспозвоночных животных, насекомых, рептилий, рыб и пр. Иногда едят падаль, но в основном охотятся.
