Ирбис, или как его по-другому, называют снежный барс, является крупным млекопитающим семейства кошачьих. Место обитания — горные массивы Центральной Азии. Ирбисы имеют тонкое, длинное, гибкое тело, с достаточно короткими ногами, длинным хвостом и небольшой головой. Вес животного достигает до 55 кг, в длину включая хвост приблизительно 200-230 см. Окрас светло дымчато-серый, на его фоне находятся кругообразные пятна, густая шерсть животного защищает его от ветров и холода. Достаточно мягкие лапы, помогают ирбису передвигаться по снегу, не проваливаясь в него.
Вынашивание детенышей продолжается 93-100 дней, рождаются до четырех малышей. Появление выводка приходится на май-июнь. Примерно в двухмесячном возрасте маленькие котята начинают выходить из логова, в пять месяцев начинаю охотиться вместе с матерью. Самостоятельно приспосабливаться к окружающему миру начинают к следующей весне. Ирбисы не издают рева, они мурлыкают — это похоже на басистое мяуканье. Живут в основном поодиночке. Самцы могут одновременно покрывать от 1 до 3 самок.
В настоящее время ирбис внесен в Красную книгу. Начиная с 2010 года, охота на ирбисов запрещена. Численность этого животного резко сокращается, сейчас насчитывается около 2000 тысяч особей. На данном этапе это животное разводят во многих зоопарках и заповедниках. В природе животное живет меньше, чем в неволе, срок достигает до 20 лет.
